La niña de Guatemala

Esta historia me la contaron durante un curso que tuve el placer de impartir en Ciudad de Guatemala a un grupo de inspectores de aduana. Todos jóvenes, con ganas de aprender, con toda la vida por delante para mejorar su país. Inolvidables ellas, Ana, Beatriz, Michelle –oui, c’est moi–, Natalia y Vilma, y ellos, Fernando y Jairo. Encantadora e inteligente tropa.

Se inicia en 1877, cuando el escritor y poeta cubano José Martí, con solo 24 años, llega a Guatemala procedente de México, invitado por el entonces expresidente guatemalteco García Granados para integrarse en su tertulia familiar y dictar un curso de composición literaria.

El apuesto e inteligente joven comenzó su labor en la misma academia donde estudiaba María, de 16 años, bella y virtuosa en el piano, hija del expresidente. Con el paso de los días, entre María y José nació un intenso y apasionado amor. Para desdicha de la infortunada muchacha, el maestro literario ya estaba comprometido en México, a donde viajó para contraer matrimonio con su prometida.

“Me juró que volvería –escribió la niña– mientras sus lágrimas tibias resbalaban por sus mejillas humedeciendo mis manos temblorosas. Yo juré esperarlo fielmente durante toda mi vida.”

Sabiendo su amor perdido, la salud de María se fue deteriorando y su vida apagándose irremediablemente hasta el suspiro final.

La muerte de la niña impactó dolorosamente en el poeta quien, desde la profundidad de su tristeza, compuso para ella estos hermosos versos [1]:

Quiero, a la sombra de un ala,    contar este cuento en flor:    la niña de Guatemala,    la que se murió de amor.    Eran de lirios los ramos    y las orlas de reseda    y de jazmín. La enterramos    en una caja de seda...    Ella dio al desmemoriado    una almohadilla de olor.    Él volvió, volvió casado,   ella se murió de amor.    Iban cargándola en andas    obispos y embajadores,   detrás iba el pueblo en tandas,    todo cargado de flores...

Ella, por volverlo a ver, salió a verlo al mirador; él volvió con su mujer, ella se murió de amor. Como de bronce candente, al beso de despedida, era su frente -¡la frente que más he amado en mi vida!... Se entró de tarde en el río, la sacó muerta el doctor; dicen que murió de frío, yo sé que murió de amor. Callado, al oscurecer, me llamó el enterrador; nunca más he vuelto a ver a la que murió de amor.

En 2013, con motivo de celebrarse el 160 aniversario del nacimiento de José Martí, la embajada de Cuba colocó una placa conmemorativa a la niña de Guatemala en el Cementerio de la Ciudad.

Tras este reconocimiento, algunos miembros del personal del Cementerio relataron que, aun antes de la colocación de la placa, el mausoleo de María García Granados era uno de los más visitados, especialmente por jóvenes guatemaltecas que le pedían ayuda en cuestiones amorosas.

Unos años más tarde, en 1895, José Martí también moría por amor… a su Cuba natal.

Pobres coronas marchitas.

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IMÁGENES: Arriba, María García Granados, la Niña de Guatemala, en un grabado de la época. Abajo, placa conmemorativa en el Cementerio de la Ciudad de Guatemala.

[1] El poema completo puede escucharse en este enlace de YouTube, interpretado magníficamente por los Olimareños. No se lo pierdan.

Las “águilas del mar” de Tonga

Hay un par de temas en esta isla que deben manejarse con sumo cuidado: las críticas a la monarquía y las invectivas al equipo nacional de rugby. El respeto por Tupou VI, el actual rey de Tonga y único en la Polinesia, pudiera haberse heredado de cuando los ingleses colonizaron las islas, profundamente considerados con sus monarcas. Lo del equipo nacional de rugby es más moderno, aunque llevan jugados ya más de 250 partidos y el porcentaje de victorias ronda el 40%. Tiene saldo negativo ante sus rivales del Pacífico –Fiyi y Samoa-, y una gran paridad de resultados con Japón. El equipo ha logrado victorias ante Australia, Francia, Escocia e Italia, en tanto que perdió todos sus partidos ante Nueva Zelanda, Inglaterra, Irlanda y Gales.

Algunos de los más famosos jugadores del rugby mundial, de imponente físico, proceden de esta isla, aunque hayan triunfado en otras latitudes. Un gran éxito este, sin duda, considerando que se trata de un país de apenas 100.000 habitantes y no más de 800 jugadores inscritos en su federación. En el ranking mundial, Tonga ocupa la posición 15 y España la 24. Nueva Zelanda es la número 1.

Pues bien, la selección de Tonga, a la que apodan Ikale Tahi o “Águilas del mar” jugó en Madrid hace unas semanas contra la selección española, por primera vez. Volando bajo, podríamos decir, los aguiluchos han ganado –empleándose a fondo, porque los nuestros no son hermanitas de la caridad precisamente– a la “XV del León”, llamada así en referencia al símbolo que representa a la Federación Española de Rugby.

Uno de los atractivos del encuentro estuvo en que, también por primera vez, pudimos disfrutar en España y en directo de una haka, en este caso el Sipi Tau, la danza tradicional de la selección de Tonga, que fue seguida por los miles de espectadores con un silencio emocionante y un gran respeto. [1]

Pero ¿qué es una haka? Es un término que sirve para definir, de forma específica, a la danza de guerra tribal maorí. El equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda comenzó a utilizarla en competiciones internacionales como una supuesta forma de intimidación al adversario. Esta práctica se ha extendido a algunas otras islas y Tonga tiene la suya propia, cuya letra comienza con un “voy a pisar la tierra con ruido de trueno”. Pide golpear firme y duro y ser fuertes hacia la victoria. Les hará falta, porque en su segundo partido en España se enfrentarán contra Estados Unidos. [2]

Será un match interesante y una manera de apostar sobre seguro a la hora de llamar la atención al público español que, en su gran mayoría, ignora este deporte, pero que siente cierta curiosidad por ver un encuentro de excepcionales características. España está a años luz de los mejores, pero va acercándose poco a poco.

Nada parece que les ha quitado el apetito a los tonganos. En su viaje por carretera de Madrid a San Sebastián, hicieron un alto para almorzar en Aranda de Duero, donde se comieron… ¡un cordero cada uno! Y se dice que estuvieron a punto de acabar con todas las tapas, pintxos y txacolí de la parte vieja donostiarra [3], según informó la cadena vasca ETB.

Así de bien pasan estos sus días en la madre patria, aunque no sé si habrán descubierto el placer de nuestra siesta “que limpia la fama y alegra la conciencia”.

Gente de buen apetito, la necesitarán.

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IMÁGENES: Arriba, el logo de la Federación española de Rugby. Centro, un momento de la haka de la selección de Tonga. Abajo, tapas y pintxos en un bar de la Parte Vieja de San Sebastián.

[1] Pulsando aquí puede verse un vídeo de YouTube con la haka de Tonga y la de Nueva Zelanda, durante el encuentro de la Rugby World Cup 2015 en St. James Park, Newcastle.

[2] Este parrido se jugó el 19/11/2016 en Anoeta, San Sebastián. La selección de Tonga ganó a los gringos por 20-17.

[3] El lugar más visitado de Donostia o San Sebastián es, sin duda, la Parte Vieja. Sus calles, llenas de tiendas, restaurantes, bares de pintxos y sociedades gastronómicas, suelen estar totalmente animadas en cualquier época del año.